ישנן סיבות רבות לחסימת מערכת העיכול, והשכיחות שבהן הן חולים עם גידולים ממאירים שונים, בעיקר גידולים ממאירים במערכת העיכול. לפי סטטיסטיקה חלקית, כ-30% מהחולים עם גידולים במערכת העיכול יחוו דרגות שונות של חסימה, מה שמוביל ישירות לחוסר יכולת של החולים לאכול כרגיל, המלווה בכאבי בטן, נפיחות ובמקרים חמורים, ניקוב במערכת העיכול, ואף מצבים מסכני חיים.