Ruoansulatuskanavan tukkeutumiseen on monia syitä, ja yleisimpiä ovat potilaat, joilla on erilaisia pahanlaatuisia kasvaimia, erityisesti maha-suolikanavan pahanlaatuisia kasvaimia. Epätäydellisten tilastojen mukaan noin 30 % potilaista, joilla on ruoansulatuskanavan kasvaimia, kokee eriasteisia tukkeumia, mikä johtaa suoraan potilaiden kyvyttömyyteen syödä normaalisti, johon liittyy vatsakipuja, turvotusta ja vaikeissa tapauksissa maha-suolikanavan perforaatiota ja jopa hengenvaaralliset olosuhteet.